澳大利亚的同居与结婚有哪些区别
    在澳大利亚的家庭生活中，婚姻家庭（合法婚姻）和同居家庭（事实婚姻）可以说是两大主流。澳洲统计局2006年报的资料显示，澳洲夫妇在登记结婚之前同居的人数30年来持续上升。1975年只有16％的夫妇结婚前同居，1983年上升为27％，2003年上升到75％。统计数字还显示，1996年至2001年之间，15岁以上的同居人数上升了28％，从74万4千人到95万1千人。2001年同居伴侣占所有以夫妇名义共同生活总人数的12％，而1991年只有8％。这种上升趋势一方面是同居人数的增加，另一方面是更多的人承认自己是事实婚姻。2001年在所有同居关系中，68％的人从未结过婚，28％是分居或离婚的。

    在法律上，同居是什么概念呢？联邦法律没有明确的概念认定同居，各州立法对同居的认定各不相同。我们看新州的法律是如何规定的。《财产（关系）法1984》第四款 “同居关系”中指明，“同居关系是两个成人之间的关系，这两个人像夫妻一样生活，并且彼此不是夫妻也不是同一家庭成员。”

    那么同居和结婚有什么区别呢？有人说，同居就是没有登记结婚，但是同居两年以上在法律上跟结婚没有什么区别，而结婚不过有一张结婚证而已。事实果然是这么简单吗？在阐明两者区别之前，先让我们来看一个实际案例。

    方女士2001年去世，其分居的丈夫依然健在。根据《遗嘱法》，其丈夫应继承全部财产。但是与本财产继承没有关系的叶先生声称，他跟方女士有同居关系，因此要求他应该是遗嘱执行人，并且继承遗产。《遗嘱法》还规定，如果去世者同时有健在的配偶和持续两年以上的同居者，那么同居者有权继承遗产。因此法院需要调查方女士和叶先生是否是同居关系。

    调查发现，叶先生90年来澳大利亚学习，经人介绍认识了比他大37岁的方女士。方女士了解到叶先生经济上有困难时，为他提供很多帮助，包括让他免费住在她家，并给他大约7万元。叶声称，在与方一起居住10年期间，他分担家务，与她一起参加社交活动，并在她有病期间照顾她。但是这些可以作为同居的依据吗？

    《财产（关系）法1984》第四款第二条规定，为了判断两个人是否是同居关系，下列情况均为考虑范围：

（a）关系持续的长短

（b）共同生活的性质和程度

（c）是否存在性关系

（d）经济上一方或双方依赖程度，双方之间有无经济支持协议

（e ）财产的拥有、使用和获取方式

（f）双方对共同的生活的承诺程度

（g）对孩子的照顾和支持

（h）家务活的分工运作

（i）关系的声誉和公众形象

    根据这些标准再来判断他们的关系就发现，虽然他们俩在同一屋檐下生活10年，但是他们之间不存在性关系，没有共同拥有财产，没有共同生活的承诺，公众形象并不是夫妻，因此法院不承认他们之间有同居关系。

我们反过来再看看婚姻。婚姻是一种法律上承认的权力，不会依是否有性关系，是否共同生活等等而改变的，只要不离婚，这种权力就永远存在，就像方先生与太太分居很多年依然可以继承她的遗产一样。而同居只是一种状态，依赖于双方持续不断地维持一种家庭式的关系，如果当事人不向法院陈述，可能得不到承认，而且判断是否是同居关系，是否可以享有与法定婚姻同等的权力各个州的法律可能大不相同。目前，在澳大利亚的各种法律上，没有一个州或领地把同居关系与婚姻关系等同看待。

    在新南威尔士州，结婚会比同居有更多的合法权益。比如，如果已婚人士离婚，家庭法庭会审查各方对家庭的贡献以及考虑彼此今后的需要，也就是说，如果你有孩子，他们将来的需要将得到保证。但是如果是同居关系并且有孩子，当关系破裂时，法庭只看贡献，不考虑将来的需要，在财产分割时也不会考虑到孩子的，这可能会有百分之十到二十五的差别。

    由此看来，尽管同居得到社会广泛承认，但是为了保护自己和孩子的合法权益，当关系稳定后，特别是有孩子以后，考虑结婚，特别对女性，是一个明智之举。